La FIFA ya comenzó a implementar algunas de las reglas que estarán vigentes durante el Mundial 2026 y una de ellas protagonizó una situación polémica en el amistoso entre Japón e Islandia disputado en Tokio.
El encuentro estaba igualado sin goles hasta el minuto 86 cuando Islandia intentó realizar una sustitución. Sin embargo, el futbolista Kristian Hlynsson tardó más de diez segundos en abandonar el terreno de juego tras recibir la autorización para ser reemplazado.
Según la nueva reglamentación, cuando un jugador sustituido excede ese tiempo permitido para salir de la cancha, el futbolista que debe ingresar no puede hacerlo inmediatamente. Como consecuencia, el equipo debe jugar durante un minuto con un hombre menos.
El árbitro polaco Damian Kos aplicó la norma, mostró tarjeta amarilla al jugador islandés y dejó temporalmente a Islandia con diez futbolistas.
La decisión tuvo un impacto inmediato. Japón aprovechó la superioridad numérica y encontró el gol de la victoria gracias a Koki Ogawa, quien marcó el 1-0 definitivo durante el periodo en que los europeos estaban en inferioridad.
La medida busca reducir las pérdidas deliberadas de tiempo y agilizar el desarrollo de los partidos, especialmente en los minutos finales. Sin embargo, tras este episodio, varios entrenadores y aficionados han cuestionado el impacto que puede tener una situación aparentemente menor en encuentros decisivos.
Lo ocurrido en Tokio sirve como advertencia para todas las selecciones que disputarán el Mundial 2026. Un simple retraso al momento de abandonar el campo podría terminar cambiando el destino de un partido y hasta de una clasificación.
